汛期指河流由于流域内季节性降水、融冰、化雪，引起定时性水位上涨的时期。汛期是一年中降水量最大、最集中的时期，虽带来丰富的水资源，但容易引起洪涝灾害。汛期是一个水利名词，是指河水在一年中有规律显著上涨的时期。“汛”就是水盛的样子，“汛期”就是河流水盛的时期，汛期不等于水灾，但是水灾一般都在汛期。

　　世界各地汛期的起止时间都不一样，主要由当地的气候和降水情况决定。通常低纬度地区进入汛期时间较早，结束时间较晚，反之高纬度地区进入汛期时间较迟，结束时间较早。在汛期开始前，政府多会进行防洪抽排水设施维护管理。其中包含汛期预警、通报、紧急应变措施等措施的演习与设备测试。